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“十年之后，又便如何？”佘青一字一血地问。
“他们若真有情，便不怕文曲星君灵智觉醒。”不空绢索气势逼人，自信滔天。“我会抹去许仕林脑中记忆，并将佘雪晴带回紫竹林修行——十年之后，若他们果真情根深种，难以忘记，就算是人间无运，合该灭亡！”
青蛇大笑出声，“菩萨真乃妙人！青蛇佩服！”
“若是人间灭绝。”不空绢索沉静下来，漫天风停。“山人总摄人道，自不会苟且偷生，独存于世——出来罢。”
善财童子从门外步入，匍匐在地。
“弟子叩见师尊！——师尊先前言语，弟子惶恐”
“本座言论，何时轮到你来干涉？”不空绢索冷笑。
“师尊！”善财抬起头来，已是热泪盈眶。“弟子无能不能替师尊分忧”
不空绢索伫立片刻，终于心软，轻叹一声。“你惹了娲皇，还未吃够苦头？佘雪晴便交予你，还不随我回转紫竹林，刻苦修行精进。”
“是。”善财端端正正磕头，然后起身上前，将佘雪晴躯体化入灵元之内，归为一颗洁白晶莹的蛇丹，小心收入怀中。
不空绢索以杨枝净瓶中水拂在许仕林额头之上，然后默念咒语。
许仕林身躯自院中消失。
同一时间，观音身外之化身，已托为慈眉道姑，将许仕林送回李家，好生安置。
雷厉风行，片刻之间不空绢索已将纷繁诸事收尾。
“勇者入定观，身心所与尘。见已生秽恶，如彼彩画瓶。”不空绢索吟诵佛偈，凛然转身，施施然而去。
留下青蛇独对一地残雪。
“好一个不空绢索啊。”佘青捂住胸前伤口，面色惨白，咬牙挣扎着，持起桌上酒杯，将最后一杯女儿红饮尽。
他跌跌撞撞，走入雪地之中。
一地白雪，尽染成红。
第二十二章 秋闱•；解元（1）
李公甫同同僚们亲手放完一挂鞭炮，然后出门喝酒去了。
内堂里许娇容和那些同僚夫人们，还有几个远方亲戚闲坐着吃点心唠嗑，满脸盖也盖不住的喜气。
“大嫂，你们家解元公何时才回来，给我们大伙瞧瞧呀？”师爷新娶的如夫人从前干过牙婆，职业病从心起。“听说尚未定下亲事呢”
一众妇女均是哄笑，却也心思纷动。“对哦，侄少爷今年虚岁快十九了吧？我看哪，主簿大人的独生闺女样貌针线都好，叫名十五，也还未许人家的”
“哎，现在仕林贤侄的身份也不同了。说不定，咱们知州大人都等着把爱女下嫁呢等明年春闱，若是不小心再考个状元啥的，那就更不得了了，没准儿是做个郡马爷还是驸马爷呢！”
许娇容只是笃定淡然地招呼着。“这海棠糕好，大家多吃点。”
忽然有人想起来，“可不是，大家也别操心了。大嫂膝下不是有位千金嘛，肯定是要和侄少爷亲上加亲的了。”
“哎。”许娇容不等众人叹惜，主动澄清。“我家碧莲倒是许了别人。——不过他们兄妹俩青梅竹马，感情倒是顶好的，这不，碧莲陪着仕林去抱朴观烧香还愿了。”
“哎，碧莲这孩子啊，我见过一次。”远亲仗着是同族，说话也多了几分底气。“真是漂亮玲珑，跟个小仙女似的可是我怎么记得他们确然是定过的呢？”
“二舅妈，您可记错了。”许娇容笑道，“碧莲许的是绍兴的一户人家。戚员外和夫人前年来的时候，您不还在席上的么？”
“哦哦，对了对了，想起来了，还见了未来姑爷了，叫什么金山银山还是什么山的？”
“是宝山。”
师爷夫人忽然叫了一声。“是亲戚的戚，戚宝山？绍兴人氏？”
“可不就是。”许娇容脸上笑意更浓。
师爷夫人一拍大腿，顾不上仪态了。“我道是谁，好嘛，原来是这科的武解元！”
众位夫人愣了一愣，终于明白许娇容那淡定的笑意从何而来。
“原来这一文一武两位解元公，一个是你家侄少爷，一个是你家未来姑爷”主簿夫人酸溜溜又掩饰不住吹捧拉拢，百感交集地道，“李大嫂，给大伙儿说说，这究竟得到哪座庙烧香，才能烧来这样的福分哪！”
“没哪座庙呀，就刚才说的，抱朴观嘛。”许娇容神清气爽，“来来，这桂花糕也不错，大伙儿尝尝”
抱朴道观。
“白犀道长。”白衣青年朝着白眉白须的道人深深一礼。
“解元公独自静参已毕？”白犀子睁开眼睛，看住眼前清瘦却俊秀的面孔。
“道长还是唤我仕林就好。今日家中事多，恐不便久留，改日仕林再来拜访。”
“许公子。”白犀子和蔼地笑一笑。“此地过两日便要封门修缮了。你如今得中头名，备考春闱，不宜分心。明年七月，若你从京中回乡探亲之时有暇，再来此叙旧论道吧。”
许仕林一怔。“怎么如此突然？”
“你前阵子应考未来，贫道倒是对李小姐提过的。”
“是啊。”粉裙碧裳的佳人从后室内应声而出。“仕林哥哥，白犀道长可是为了等你才一直拖延修缮之事的。若非如此，早几日，抱朴洞便该封门了。”
“如此说来，道长早认定了仕林能够高中？”许仕林起了一丝感激之色。“这些年来仕林常常前来打扰，蒙道长如父执般教诲开导，仕林谨记心头。如此便约定明年七月，无论如何，仕林必再来叨扰道长一杯莲子茶罢。”
白犀道长含笑起身，“如此甚好。贫道送两位——”
黄龙山下一派秋色斑斓。
许仕林停步望着天空。
李碧莲不禁问他，“看什么呢，解元公？”
“连你也来打趣我。”许仕林回神，自嘲般一笑。“走吧，姑姑该等急了——对了，你是不是该去宝山那里？”
“喂喂。”碧莲娇嗔，“不要跟我提那个鲁男子！——说起来，仕林哥哥，你高中之后为何第一件事竟不是拜会同窗应酬旧友，而是硬要拉我来此地？”
“我以前告诉过你。”许仕林口气中有一丝惆怅。“唯有在此地，我心中那种茫然若失之感才会稍有消减——如今虽然金榜题名，但这种感觉竟是挥之不去，无法排解。”
“那”碧莲小心问下去。“你先前一个人留在静室中近两时辰，顶礼三清，参详道法，可有所得？”
“我静坐止观，澄心摈念之下，听到一个声音。”
“什么声音？”碧莲急问，音色几变。
仕林笑笑。“你在后面一边喝茶一边抱怨无聊的声音呀！”
碧莲终于知道被耍。“许仕林你不许逃！小心我叫宝山哥教训你！”
“还没过门，就一口一个宝山哥的”许仕林正色叹气。“真是女大不中留”
两人一路笑闹着下了山。
沿着西湖再走半个时辰，便能到家。
许仕林忽然拉着碧莲。“我们每次回家都走这条路，真真无趣。今次从那边绕好不好？”
碧莲变色。“作甚要绕远路？不要啦。你不是怕我娘等得心焦么？”
“说好申时回去的，现在还早——那半面的景致好啊，平湖秋月，花港观鱼。我每次遥遥望见都觉得如天上景致一般。偏你从不让我去。”
“我哪有？你这么大个人了，我哪能不让你去什么地方上次，上次我忽然肚子疼，那可不是故意的。”
“还有上上次，你忽然跌了一跤；上上上次，你说有要紧事要回家同姑姑商量——结果到了家又说没事。上上上上次”
“好啦。”李碧莲咬住薄唇，“解元公还真记仇。还不是为了你好，叫你专心念书应考而已。”
“如今已经考完了。”许仕林摊手。“碧莲大管家可否陪我去那边走走散散心呢？”
“还有春闱呢，别以为乡试头名便，便，便了不起了。”李碧莲避开许仕林的眼神，心虚地答应。“好吧，那边走就那边走——那里是个废弃的书院，还有个废弃的青楼，龙蛇混杂的，我们路过看看就好。”
西湖被金色暖阳染得华贵无双。
湖中画舫悠悠停至湖心。年轻的小女孩从舱中冒出头来，将长长的纱衣晾晒在甲板之上。
“看什么啊？就跟你说了，这种烟花之地，没什么好看的。”
“烟花也是世情。”许仕林点一点碧莲的额头。“端坐书斋，难道就能隔绝世态，不食人间烟火了么？”
碧莲叹口气，拉着仕林加快脚步走了过去。
一大片的空地上断壁残垣无数，双楼似梦，无雪无晴。
许仕林被李碧莲牵着，快步路过，竟也没什么异样。
——果然，果然都忘了么？
碧莲心中暗捺怅然。
紫竹林之主的手段，果然干净利落。西湖侧畔，一场烟梦，了去无痕。
而许仕林心中的茫然，或许，只是他即将开启的仙人灵智，躁动不安吧！
（2）
秋闱落幕时已是初冬，转瞬冬去春来，便是时候要为小儿女们准备行装了。
解元解元，意乃由地方解送至京都应试士子中之元首。
省试中者，则成进士。其中头三名者，称为状元、榜眼与探花。
各省自行取解的乡试称为秋闱，而之后的省试则在来年开春，称为春闱。
江南历来是科举大省，杭州的解元去京赴试，成绩向来斐然。
小小的公捕家门，随着许仕林应试的脚步，一飞冲天，指日可待。
“娘。”碧莲看着为许仕林收拾行装的许娇容。“女儿要一起去。”
“你？你去算什么？”
“我扮男装，做仕林哥哥的书童。”
“不害臊。仕林宝山刚好作伴，你在家乖乖等着宝山回来娶你过门，从此后娘就再不用为你操心了，到那时你要去何处，都让戚家去管。”
“娘，女儿是告诉你一声罢了。又不是求你同意。”
“那就好等，等等，你说什么？”
碧莲噗嗤一笑。“娘啊，汴京风光女儿还没见过。我会托人捎信回来，有什么好吃的也一并带回来孝顺你，娘你就放心吧。”
三言两语，轻轻巧巧，就把许娇容赚了进去。
——这么多年来，李碧莲说要做什么，何时有人能拦下过？
晚上戚宝山来李家吃饭。
三年前戚员外在杭州置办下一处小小房产，虽不奢华，却也足够他日戚宝山借口练武备考，带着个老家人便搬来入住。平日里没事，自然而然便就弯到他未来丈人家吃饭。
未婚妻碧莲对他是可有可无，只当作一般朋友看待。只是关于许仕林之事，碧莲告诉戚宝山说，他在一场大病之后，忘记了小时候的那间书院，并严词警告戚宝山不得提起旧事以免刺激仕林的病情。
戚宝山乖乖遵守，时间久了，也把那久远记忆逐渐淡忘掉。而仕林只道戚宝山乃是李公甫夫妻的旧友之子，自小许为碧莲的夫婿，三人年纪仿若，平日里相处倒也得宜。
如今戚宝山高中武举，许仕林独占文鳌，李碧莲又说好与他们结伴上京，于是三个令家长头疼的青年人一同神清气爽地过了个愉快的大年，吃过元宵，便上了路。
官府发给了文书和银两，且办了庄严的送行仪式。士子们自行赶路，逢夜可至沿路各城凭文书免费投宿并吃喝于各学监衙门。到了京城，如杭州这般的大地方自会有会馆供士子最后复习冲刺，小地方来的士子则自行包租客栈，自理衣食。
许仕林等三人包了