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戚宝山却在盘算，要如何开口说服许仕林接受端王好意，索性搬入王府居住，以免再遭毒手。
众人各怀鬼胎之间，许仕林悠悠开口，却惊了众人一跳。
“宝山兄，若我现在说，想要放弃赶考，回去杭州，你可会怨我？”
戚宝山僵在当场，情急间看住李碧莲。
碧莲咬唇不语。
许仕林垂眸。“至今我们尚不知道，究竟得罪了何人，或是卷入了如何的阴谋之中。但这些人是冲我来的无疑，我想，也许我离开京师，会是最好的方式。”
“许仕林，”碧莲冷冷阻止，“你可有想过爹娘会有多伤心？”
“姑姑姑丈并非贪图荣华富贵之人。”许仕林早有说辞，竟是酝酿已久。“碧莲妹妹你留在此地伴宝山兄应武举之科，若能高中，一样光大门楣。”
“你怎么这么没出息啊？”戚宝山急得不知如何是好。“你可是杭州府的大才子，从小在书院就数一数二，功课永远是‘卓异’的，我们还等着你高中状元，这，眼看都到这儿了，你现今要走？”
“书院？”许仕林长眉一挑。
李碧莲连忙岔话。“仕林，你若真要回去，好，宝山也放弃武举，我们三人一起来的，要走，也一起走！”
“不。”许仕林坚定地摇头。“你们留下。”
“我们不会让你一个人走。”
“我不一个人走。”许仕林微微一笑，反手抓住了吴媚手腕。“媚娘若无事，可愿与我同行？”
又是一轮泥雕木塑。
吴媚憋屈至口吃。“许，许公子，你我，我们，萍水相逢”
“相识虽只短短数日，但缘分抑或天定。”许仕林坦然望住她眼眸，反手捉紧她柔荑。“你是行走江湖的女侠，我是手无缚鸡之力的书生，一路同行，当无不便之处。杭州山光水色，风景旖旎，等抵达之后，在下愿陪姑娘游山玩水，香车画舫，潇洒惬意，不比这汴京的明枪暗箭，争斗权谋要快活得多？”
碧莲忽然冷哼。
“好一个侠女伴书生，风流又快活。等到了杭州，眼看一路上情投意合，是不是就该请我爹准备聘礼，登门求娶了？”
吴媚面色飞红。“碧莲姑娘，莫要胡说！”
许仕林却丝毫不以为忤。“碧莲妹妹最知我心。天地之间，男欢女爱，发乎情，止乎礼，有何不可！”
“说来说去，你就是要不应考，现在回去，对不对？”戚宝山从千头万绪中抓着了症结，破浪直取。
“宝山兄”
“莫要说了！”戚宝山大袖一挥。“要走，四个走。要留，四个留。许仕林你莫要忘了，我若考不上武状元，便娶不了你的碧莲妹妹。大不了我去灵隐寺求个师父，收留我念经习武去”
“宝山兄！”仕林苦笑。
“大不了我们搬至城外，隐居度日，到开考那日再入城，考完就走嘛。”
——考完若名列三甲，金殿为官，这还走得了？
——若是名落孙山，还真娶不了碧莲，要去灵隐寺为僧？
明知他敷衍耍赖，可戚宝山七尺男儿，苦苦哀求之情态，令许仕林想要驳斥，无奈却只得几声咳嗽。
“传说今年春闱可能有变。”吴媚提出折中建议。“士子若已登名而不应考，可是犯了刑律的。不如我们再留几日，等等消息看，若是春闱延期或取消，那我们便结伴回去，尽情游山玩水，如何？”
一个哄，一个劝，许仕林夫复何言？
可怜兮兮地看住最后的希望碧莲。
李碧莲只是露齿一笑。“许仕林你给我乖乖应考。若再有人来加害，叫他们有去无回便是，怕他个天王老子？”
“唉。”仕林遭三面夹击，颓然倒回榻上，大被蒙头。
第二十八章 思情•；斗法 （1）
夜色深沉。
吴媚坐在空旷的客店中堂，饮一小壶淡酒。
碧莲从木梯上下来。
“韩前辈。”吴媚恭敬地起身。
“韩什么前辈？此身是碧莲。”
吴媚笑笑，“碧莲，你这么晚了还不睡？仕林和宝山已经睡下？”
“嗯。这个年纪的男子最易入睡的。至于我”碧莲无奈神色一闪而逝。“难道要在此多事之地修炼纳气么？”
吴媚笑道，“我也是不敢轻易入定，生怕走火入魔。人间修行，当真辛苦哩。”
碧莲坐下来。不远处柜门无风自开，一个酒杯平平飞至她手中。
吴媚为她斟满。“有话同我说？”
“前因后果，‘他’有没有同你说清楚？”
“前因后果我不关心，他命我做什么，我便做就是了。”
“可否想过，若与下世的仙人缔结婚姻，通常惯例，你三世之内，可入天庭。”
吴媚似听了个很好笑的笑话一样。“入天庭做什么？还做兔子么？”
碧莲噗嗤一笑，换了话题。“——许仕林喜欢你。”
“他喜不喜欢我暂且不论，可我不喜欢他呀。”吴媚无辜地眨眨眼睛。“——恨不早相逢，还君双明珠。君为痴情人，妾为他人妇。”
碧莲叹了口气。“‘他’人妇——你喜欢的是‘他’？”
吴媚忽然站起来，迎着窗棂。
夜静，月幽。
照得她肤如凝玉。
“是‘他’把我养大，把我养成妖精的。”吴媚低声道，“若不是他，我五百年前不过是酒楼中一道菜肴，平凡生灵，本无因缘修道的。”
“所以，你要报恩？”
“什么是恩，什么是情？”吴媚反问。“你心心念念都是他，再也容不下旁的人。为他的一句话，可以舍命去死。这算报恩，还是还情？”
碧莲无语沉默。
“前辈呢？”吴媚回眸反问。“你喜欢‘他’么？”
“我”碧莲苦笑。“我心里不独他一人，我也未必会为他去死。但我我不会与他为敌，不会出卖他，背叛他，忤逆他，反抗他。我赞赏他所做的每一件事，不管是飞蛾扑火也好，以卵击石也好，狂妄荒谬也好，愚蠢执着也好，只要他在那里，姿态便总是无比的漂亮。”
她顿了顿。“我曾经很想也做个那样漂亮的人，或是妖。但资质先天注定，我做不到，也学不了。所以追随他颠倒风云，心中便觉自己也一样潇洒，觉得十分快意。”
“媚娘很羡慕前辈，能得人身。”吴媚凝视碧莲片刻，忽然倾身过来，手指一点一点触及碧莲的躯体。
——长发的温柔，眉梢的触动，鼻梁的峻挺，嘴唇的温软。
碧莲绽开嘴唇微笑，吴媚的手指吓了一跳，缩了回来。
“我从前操持妓院，但自身并不太会媚人。”她桃腮绯红。“你看起来，也是那种守身如玉的蠢笨妖族？”
吴媚将脸贴近碧莲面孔。“前辈可曾与‘他’双修？”
碧莲迎着她，面颊柔软地触碰面颊，嘴唇欺上了相似的嘴唇。
“曾有。”她的手细细翻扯着吴媚的手。“妖，便该守循妖之道。我曾见过一人，想要守人间之礼，心中有了爱人，便要为他的爱人守身，再不与他人欢爱。”
“结果呢？”吴媚喘息间，问。
“世间之事，又有几桩有所结果？”
海岛夜色漆沉。
繁星黯黯地逼出色彩，却照不见人间的路。
潮音如诉。
“雪晴。”
佘青幽影，投在洞壁之上。
闭目打坐的佘雪晴，缓缓睁眼。
“你如何到此？”
“善财已经入世，不空绢索早着力于她的身外化身。还有谁人能隔阻我以念传音？”
佘雪晴厌倦地摇头。“十年还未到。外间一切，休来扰我。”
“哦？”光影闪了一闪，壁上青蛇露出幽怨神色，“那我便走了。”
“哎！”佘雪晴失声，“你耗费精力入来，真说走就走？”
佘青的身影妩媚一拧，凑近佘雪晴身畔。
“在我面前假作镇定，有何益处？”
“不是装镇定。”佘雪晴的指节捏紧。“而是蛰伏许久，心灰意冷而已。不空绢索教化众生，你手中掌握人欲，而仕林仙家慧根，人间救星，这盘棋中，我又算何物？一粒微尘，怎值得你耗费功力，专程来探？”
那影抬起佘雪晴的下颔，犹如实体。“——有趣。谁告诉我，当年那个锐气逼人，清高自傲，狂狷不羁，心纯志坚的白佘山少主，今在何处？紫竹林十年磋磨，真令你心丧至此么？”
“随你怎样说。”佘雪晴不动不移，神情无波。“若仕林永不再想起往事，好好做他的文曲星君，认认真真完成救世之命，尔后回归天庭，静谧清修，于他而言，又有何妨？”
“伟哉斯念。”青蛇清吟缓步，气聚更甚，与实体无二，一颦一笑，几在眼前。“既钟爱他，便要他行正道，做正事，开心快活，平安喜乐。雪晴，你对许仕林，还真是亦师亦兄，亦亲亦爱呵。”
他话声一转，“只不过，你可曾想过，若他永不再记起当年西湖的一池波澜，那所谓许仕林此人，又何以存在世间？届时只余文曲星君而已，恋慕你亦为你所珍爱的那名少年，已生生被你抹杀，灰飞烟灭。”
“强词夺理！”佘雪晴终于色变，“你永远都是如此，以己之心，强加于众生！”
“心在你手中，我如何强加？”佘青不屑间反驳。“佘雪晴，拿出点当年初生牛犊不畏虎的气概来。世间这场好戏，你我携手并肩，还有很精彩的回目要演——”
他长笑间身影渐渐转淡。“对了，其实我来此只是想告诉你，许仕林他半刻也不曾忘记你。仅仅是你的名字，就险些令他坠入魔道；单单凭着一双像你的眼眸，就可以吸引住他全部心神。我几乎可以认定，有日他若见你本尊，神魔之间，再无分界；人间无辜，以飨浩劫！”
声声铮然，掷地如有实物。
佘雪晴紧咬牙关，看住佘青之影消失。
一时之间，普陀山水，横沙如拍，万水齐声。
（2）
“太后。”
涂九歌硬生生出现在向氏寝宫内室门口，吓得门前的宫女内侍一阵尖叫。
向氏来不及梳头披衣狼狈不堪地起身，亵衣内臃肿身材，乱发下中年面孔全没有一丝华贵。
涂九歌皱了皱眉，转过身去。
“——今日不要踏出慈寿宫门。”说完即转身，留下不知该惊该恐还是该咒该骂的一宫人。
天街熙熙，宫城攘攘。
春息已动，一派柳绿花红。
善财愉快地欣赏了片刻皇宫外的风景，然后潇洒地走进“第一楼”。
自向氏等人遇刺案后，此楼连同声名大噪一时的瓦肆书场一起，停业至今。
积了灰的大堂座椅之间，几名商人恭候已久，一见善财，纷纷热情迎了上去。
“这位便是江南来的单老板吧？久仰久仰！”
“好说好说。”善财眨眨眼睛。“各位久候了。”
“不久不久，”几位商人满面堆笑。“收到单老板帖子，约在此一聚，真是我等的荣幸啊。来来来，让我们引单老板上下看看。”
“不必看了。”善财从怀中摸出一叠纸币。“益州铺官印交子，这里面值统共一万两白银，比几位挂出的求沽价要高出二成。各位，房地契可备好了？”
几位商人面面相觑。
“您要得这么急？这可还被官府查封着呢。”
善财摇扇笑道，“愈早交接，我就好愈早打通关节去呀。各位可派从人去本地交子铺中验钱，益州货汇兑最为便利的，市价更是堪比九成�